22/10/2019
L’avortement a été libéralisé et le mariage homosexuel légalisé mardi en Irlande du Nord, sur décision du Parlement de Westminster à Londres, où sont gérées les affaires courantes de la province britannique en raison de la paralysie de l’exécutif local. La veille, des députés nord-irlandais avaient tenté une dernière fois de s’y opposer, en vain.
Contrairement au reste du Royaume-Uni, où il est autorisé depuis 1967, l’avortement était jusqu’ici illégal en Irlande du Nord, sauf si la grossesse menace la vie de la mère. Le mariage entre personnes de même sexe, autorisé partout ailleurs dans le pays, y était également interdit.
Dépourvue d’exécutif depuis janvier 2017 à la suite d’un scandale politico-financier, la province britannique d’Irlande du Nord a ses institutions politiques actuellement à l’arrêt et voit ses affaires courantes gérées par Londres.
Profitant de la situation politique paralysée, les députés de Westminster, à Londres, ont voté des amendements en juillet pour étendre le droit à l’avortement et au mariage entre personnes du même sexe en Irlande du Nord si aucun gouvernement local n’était formé d’ici ce lundi. Ces changements entreront en vigueur à minuit.
« NOUS Y SOMMES, le jour où nous disons au revoir à des lois sur l’avortement oppressives qui ont contrôlé nos corps et nous ont refusé le droit d’avoir le choix« , s’est félicitée sur Twitter Grainne Teggart, chargée de campagne pour l’ONG Amnesty en Irlande du Nord.
Pour s’y opposer, des députés nord-irlandais sont revenus siéger, lundi en début d’après-midi, afin de débattre de la loi, une action surtout symbolique. Car concrètement, sans le soutien de plusieurs partis, un Premier ministre et un vice Premier ministre ne peuvent pas être élus – ce qui signifie que la loi adoptée à Londres n’a pas pu être bloquée lundi.
Parmi les parlementaires présents, des membres du principal parti unioniste et ultraconservateur DUP, opposé à tout assouplissement sur ces questions et mené par l’ancienne Première ministre nord-irlandaise Arlene Foster.
« C’est un jour très triste« , a déclaré cette dernière à la presse après la séance parlementaire. « Je sais que certaines personnes voudront faire la fête aujourd’hui et je leur dis: ‘Pensez à ceux d’entre nous qui sommes tristes aujourd’hui et qui estiment que c’est un affront à la dignité humaine et à la vie humaine’« .
Des manifestants anti-avortement étaient présents aux abords de l’assemblée nord-irlandaise, certains tenant des pancartes proclamant « L’avortement? Pas en mon nom« . Parmi les protestataires, Bernadette Smyth, directrice du groupe Precious Life Northern Ireland a fustigé la décision prise à Londres et qu’elle juge « non démocratique et injuste« .
Face aux manifestants anti-avortement, des manifestants « pro choice« , favorables aux changements de loi, ont posé devant le Parlement devant de grandes lettres blanches formant le mot « Décriminalisé« .
Des couples et des militants des droits LGBT se sont rassemblés dans Belfast lundi soir pour fêter les changements législatifs.